Kapuscinski va néixer a Pinsk (antigament, població polonesa, avui integrada a Bielorússia) el 1932. Llicenciat en historia i art, es va dedicar, però, al periodisme. El 1964 l’agència de premsa estatal polonesa el va designar com a únic corresponsal a l’estranger. Des de llavors i fins el 1981 va viatjar arreu del món. Al seu retorn a Europa va denunciar el colonialisme europeu a l’Àfrica, la qual cosa li va atorgar un ressò mediàtic immediat. Va col·laborar amb revistes i diaris de prestigi (‘Time’, ‘The New York Times’ o ‘Frankfurter Allgemeine Zeitung’), però va compaginar l’activitat periodística amb la literària, alternant l’escriptura en llengua anglesa i polonesa.

D’entre els nombrosos títols que conformen la seva obra, s’han traduït al català ‘Un dia més de vida’ (2003 i 2010), ‘Viatges amb Heròdot’ (2006), ‘Eben’ (2006) i ‘Crist amb la carrabina al coll’ (2019). El 2003 li va ser concedit el Premi Príncep d’Astúries de Comunicació i Humanitats. Va morir a Varsòvia el 23 de gener del 2007.